赵匡胤风流千古，但他从来不承认他所建立的文治武功其实都是柴荣打下来的，他只不过随手捡了个大便宜。他所做的，只是在柴荣的基础上有所增益而已。但赵匡胤不承认，不代表历史不曾发生过，历史也同样不会忘记在赵匡胤之前，那个震惊整个东方世界的郭家养子。

几乎所有的历史评论家都众口一词：如果不是柴荣意外地英年早逝，他必然能建造一个功比汉唐的伟大帝国，而他本人，也将成为与秦皇汉武齐名的千古大帝。

“伟大的征服者”，这是符合柴荣生平的历史标签。英雄敌不过天意，但英雄可以征服历史。

而做到这一切，柴荣仅仅用了五年零六个月。

有关柴荣的篇幅很长，但这一切都是值得的，毕竟他是历史上独一无二的柴荣，一个震撼历史的伟大征服者。

梁龙德元年（921年）九月二十四日，柴荣出生在河北邢州隆尧县一个破落地主家里，他的父亲名叫柴守礼，时年二十七岁。不过因为柴荣出生时，隆尧属于晋王李存勖的地盘，晋国奉唐朝天祐年号，所以《旧五代史》称柴荣生于唐天祐十八年。

不知道从哪一辈起，曾经富甲一方的柴家就衰落了，虽不至于精穷，也活得捉襟见肘。有说法认为柴荣是唐朝开国元勋——霍国公柴绍的后人，即使是，那又如何？刘备还是正宗汉景帝玄孙、中山靖王刘胜之后，还不是到处“要饭”？

每日为家庭奔忙的柴守礼，自然不会知道他的这个儿子将来会有怎样的人生，但柴家的窘迫，迫使少年柴荣不得不用他稚嫩的双肩，挑起一个家庭生存的重担。

有人是天生做生意的，比如胡雪岩、盛宣怀；有些人是天生做皇帝的，比如刘邦、朱元璋。有没有既会做生意，又会做皇帝的？有，就是柴荣。

不知道是什么时候、什么地点、通过什么渠道，柴荣结识了北方著名的茶老板颉跌氏。颉跌氏是做茶叶商贸流通的，就是批发茶叶贩到外地销售，赚取差价。颉跌氏似乎很喜欢柴荣，就把柴荣带在身边，在江湖上四处闯荡赚钱。不过有说法认为柴荣其实是个卖雨伞的，伞利微薄，不如茶叶赚钱，应该是柴荣在跟着颉跌氏之前卖伞。

柴荣不辞风里雨里，赚点辛苦钱，其实是养家用的，他本人花钱是很节省的。柴荣需要养活两个长辈懒汉：一个是他百无一用的父亲柴守礼；另一个就是他的姑父，当时混得一塌糊涂的郭威。

柴荣还有一个姑姑，因为生有绝色，被唐庄宗李存勖纳入宫中，做了一个嫔御，但没有混出头。李嗣源称帝后，大放宫人，柴姑姑被放出宫，可以自由婚嫁。柴姑姑身份高贵，身边又带着不少钱，她却一眼就看上了当时邋里邋遢的丘八头子郭威。任凭柴荣祖父母苦劝，柴姑姑只嫁郭威，柴家终妥协，把女儿嫁给了郭威。柴荣就是这样和郭威扯上关系的，郭威也知道老婆在老家还有一个在江湖上跑单帮做生意的侄子。

因为柴夫人一直没有生育，而郭威又想要个儿子，柴姑姑提出一个建议——把老家侄子柴荣收养过来。因为郭威很喜欢柴荣，也就同意了。从此，郭威和柴荣既是姑侄，又是父子，亲上加亲。当时的郭威非常穷，还是柴荣四处跑生意，赚了钱养活养父。郭威也知道养子对他恩重如山，等到郭威发达之后，他首先提携的就是养子柴荣。后汉建立后，郭威平定了李守贞等人的叛乱，威望如日中天之际，奉命北上坐镇邺都防御契丹，郭威只带上了养子柴荣。当然，郭威不可能预知，正是他这个无意之举，才为历史保留了一段不可复制的伟大传奇。

等到郭威建立周朝时，他的亲生儿子都被杀光，而他需要确定一个皇位继承人。相对于柴荣曾经照顾过养父，郭威看重柴荣的，还是柴荣那横绝一世的能力。如果仅是出于对柴荣当年照顾自己的感情，郭威大可以封柴荣为大藩，不至于把整个帝国都交给与自己没有血缘关系的养子。

在确定由柴荣继位后，郭威甚至把与自己有血缘关系的外甥李重进叫进宫，让比柴荣年长六岁的李重进给柴荣下跪磕头，以定君臣之分。至于王峻的反对，因为郭威铁了心要把皇位传给养子柴荣，即使王峻是自己一辈子兄弟，涉及自己的根本，郭威也不会客气。

铲除了王峻，天下人都不会怀疑，柴荣将是下一任中原帝国的主人。其实早在柴荣坐镇邺都时，因为善理民政，就得到当时舆论的一致好评。郭威病重时，天下惶恐，而听说柴荣主政汴梁军政时，各界舆论都鼓掌称颂，皆谓皇帝选对了人，汴梁形势迅速安定下来。“时太祖寝疾弥留，士庶忧沮，及闻帝总内外兵柄，咸以为惬。”这个记载，说明柴荣在郭威称帝时代就已贤名著于朝野，而当赵匡胤篡位时，江湖上都不知道赵匡胤是何许人。

广顺四年（954年）正月十七日，五十一岁的郭威病逝于汴梁滋德殿。柴荣自然也以皇位继承人的身份，毫无悬念地在养父灵前即皇帝位。不过柴荣心里也清楚，在殿下给自己三跪九叩、山呼万岁的文武百官，真正能瞧得起自己的没有几个人。

此时的柴荣是孤独的。柴氏家族,柴氏宗族,中华柴氏文化联谊会