宋太祖陈桥兵变是赵匡胤发动取代后周、建立宋朝的兵变事件。后周显德六年（959年），世宗柴荣突然一病而死，宰相范质受顾命扶助柴荣幼子柴宗训继立为恭帝。这时恭帝年仅7岁（一说5岁），后周出现了“主少国疑”的不稳定局势，一个由殿前都点检、归德军节度使赵匡胤，与禁军高级将领石守信、王审琦等人策划的军事政变计划正在酝酿着。

       翌年正月初一，风闻契丹 和北汉 发兵南下，后周执政大臣范质 等人不辨真假，匆忙派遣赵匡胤统率诸军北上抵御。正月初三日，赵匡胤统率大军离开都城，夜宿距开封东北公里的陈桥驿（今河南封丘东南陈桥镇），兵变计划付诸实践了。这天晚上，赵匡胤的一些亲信在将士中散布议论，说“今皇帝幼弱，不能亲政，我们为国效力破敌，有谁知晓；不若先拥立赵匡胤为皇帝，然后再出发北征”。将士的兵变情绪很快被煽动起来，这时赵匡胤的弟弟赵匡义 （后改名光义即宋太宗赵炅）和亲信赵普 见时机成熟，便授意将士将一件事先准备好的皇帝登基的黄袍披在假装醉酒刚刚醒来的赵匡胤身上，并皆拜于庭下，呼喊万岁的声音几里外都能听到，遂拥立他为皇帝。

       然后据史料记载，后周小皇帝被废后，赵匡胤将他改封为“郑王”。13年后，刚刚过了弱冠之年的柴宗训，年纪轻轻的却突然有发病而死。柴宗训是怎么死的？很有可能是被毒药毒死的。因为赵匡胤与赵光义这兄弟俩喜欢用毒药害人，在当时，有许多“政敌”，像南唐后主李煜、后蜀皇帝孟昶，包括赵匡胤自己都是被一种名叫“牵机药”的毒药害死的。

       当然，柴宗训究竟是怎么死的？史料语焉不详，姑且存疑。但是，据有人考证，周世宗有7个儿子，除老大、老二、老三被后汉隐帝杀掉，老六柴熙谨已在宋初不明不白地死掉，老五柴熙晦、老七柴熙让皆“不知其所终”，死得莫名其妙。到后，因为赵匡胤的“特殊优待”，原本子嗣众多的柴荣却竟然再也没有嫡系子孙存活世上。这真是一个绝妙的讽刺，而所谓的“保全柴氏子孙，不得因有罪加刑”的誓约条款只成了赵匡胤欺世盗名的一个漂亮的幌子。

但是又有人提出质疑

       书上关于后周恭帝的记载非常少，民间传说倒是有一些，但都不足为信。他即位时只有7岁，当皇帝不过半年。传说他禅位后先居住在天清寺，然后被迁往房州，一直到岁去世。有的传说认为他是被宋太宗赵光义毒死的，这不太可能。因为赵匡胤死在开宝九年（976），柴宗训比他还早死三年，在赵匡胤活着的时候，赵光义不敢擅作主张毒死柴宗训。而依赵匡胤的仁慈性格和一生的表现，是绝不会对柴宗训下毒手的。

      赵匡胤生前，曾在太庙里立下石碑，后来的新天子即位都要到太庙里去拜碑，并默诵誓词。这石碑立在太庙寝殿的夹室中，除了北宋历代皇帝，别人都无从得知。是新皇帝去拜碑时，也只有一个不识字的内侍跟随，其他人都离得很远，弄得很神秘。直到北宋末年靖康之变后，宫门被打开，人们才得以纵览，不过是很简单的三条：一是保全柴氏子孙，有罪不得加刑；二是不得杀士大夫及上书言事者；三是子孙不得背弃上述誓言，否则即遭天罚。此外，赵匡胤还给柴家发了“丹书铁券”，凭此券柴家子孙犯罪永远免死。《水浒传》里小旋风柴进是因为有丹书铁券，所以才那么吃香，活得很滋润。由此可见，赵匡胤保护柴宗训和柴家的心是很赤诚的，他怎么会加害柴宗训呢？ 

       民间传说还有，柴宗训后来为了避祸，跑到了福建，子孙还改姓为“林”。柴宗训的墓现在河南省新郑县城北的郭店，他当然不可能跑到福建去，当时的交通条件也不允许。可能是他的子孙后来因为什么原因到了福建，改姓为“林”。总之，我们有理由相信，柴宗训一定是得了善终的。