姓氏是中国人的根，是一个人身份的重要归属和确认方式。

我们现在常说“姓氏”为何，其实，远古时期的“姓”和“氏”是不同的。

在秦代以前， 女子称姓，男子称氏。姓明婚姻，世代不变。氏辩贵贱，随时更移。

《三坟》中关于“姓的解释是”：“男女媾精，女生为姓”。

《说文》则说：“姓，人所生也”。

这是说姓与人的血缘有关，是一个部落或宗族的根本旗号。

范文澜先生的《中国通史》认为，中国早的姓产生与伏羲氏时期，产生的个姓是“风”姓。

姓是人人都有的，用来确定婚姻。所谓“同姓不婚”。而“氏”则是用来区分氏族分支的。

比如，周王姓姬，他的庶子分封到各小国去，以所在国的名字作为“氏”，称“姬姓某氏”。

只有贵族才有氏，氏是功勋和地位的代表，所以说“氏辩贵贱”。

| 魏晋：姓氏决定一切 |

秦汉以后，随着制度的变更，氏慢慢失去了存在土壤，与姓的界限原来越模糊，终便像这样合二为一了。

但是，姓氏辨别身份高低的传统却完整地保留了下来，而且不断发扬光大。

从东汉的累世公卿，到魏晋时期的门阀世家，都是以姓氏来区分人的地位。

所谓“上品无寒门，下品无世族”。

血缘所确定的家族身份，甚至决定一个人的命运走向。

“贵姓”是随着时代而变化的，像曾经辉煌而早已消失无踪的“氏”一样。

魏晋时期以朱、张、顾、陆等为代表的“吴姓”，是江南的门阀地头蛇。

以王、谢、袁、萧为代表的“侨姓”，是随晋室南渡的门阀过江龙。

到了隋唐，的贵姓当属“七宗五姓”，包括博陵崔氏、清河崔氏、范阳卢氏等，姓氏前冠着家族所在地。

唐文宗曾为太子求娶宰相郑覃的孙女，遭到了拒绝，后来宰相的孙女嫁给了一个姓崔的九品官。

文宗不由感慨：“民间修婚姻，不计官品而上阀阅。我家二百年天子，顾不及崔、卢耶”？

阀阅是门阀大族，可见当时的人对姓氏贵贱的重视到了怎样偏执的程度。

| 隋唐以后：“两个半”贵姓 |

后来，由于科举制的盛行，门阀贵族逐渐没落。

随着中央集权的不断加强，皇帝的姓成了举国上下仅存的“贵姓”之一。

但是，老百姓总说：“天下有两个半贵姓”，皇家的姓只能算半个，另外两个一家姓“孔”，一家姓“张”。

明代张岱的《陶庵梦忆》里说： 孔家人曰：“天下只三家人家：我家与江西张、凤阳朱而已。江西张，道士气；凤阳朱，暴发人家，小家气”。

这段记述非常有趣，也说得很清楚，孔是“万世师表”的孔夫子，张是道教始祖张天师。

这两位“圣人”、“神仙”的姓氏，是高于皇帝而被万世尊奉的。

“凤阳朱”不用解释了，是明朝的国姓，朱元璋老家安徽凤阳，所以说是“凤阳朱”。

而到了现代，国姓早已不复存在，在大多数人的概念中，孔家和张家也不再“高人一等”。

“贵姓”一词成为了人们口中的客套话，“免贵”则是回到别人询问时，一种自谦的说法。

也有人说，现在“孔”和“张”仍旧是贵姓，可以不用“免贵”，此说只能见仁见智了。

每个人的姓对他和他的家族都有着特别的意义，从这个角度来说，人人都有一个“贵姓”。