后周显德六年（959年），周世宗柴荣病死，年仅7岁的柴宗训继位，是为后周恭帝。第二年正月，赵匡胤自导自演了陈桥兵变，柴宗训退位，被封为郑王，柴荣的皇后符氏被封为周太后。母子二人都迁到洛阳居住。这样，赵匡胤欺负人孤儿寡母得了天下。

建隆元年（960年）五月，北宋政府在西京洛阳建造供奉后周太祖、世宗皇帝等的周六庙，将在开封的周太庙迁去，逢年过节时特遣礼官去祭祀，并慰问周太后和郑王。建隆三年（962年），赵匡胤将郑王柴宗训迁到房州居住，并派自己的启蒙老师辛文悦知房州，监视柴宗训的意图相当明显。开宝六年（973年）春，柴宗训死于房州，年仅21岁。赵匡胤得到消息后，为他素服发丧，葬于柴荣的陵墓旁边。周太后寿命较长，活到淳化四年（993年），享年61岁，在当时算是高寿了。

赵匡胤

据北宋末年学者王铚的《默记》记载，陈桥兵变后，赵匡胤率领亲信将校进入皇宫，太监、宫女前来迎拜。这时，有两个宫女各抱一个幼童，也随着众人跪拜。经询问，赵匡胤得知这是柴荣的两个幼子，一个是是纪王，另一个是蕲王。“艺祖顾诸将云：‘此复何待’？”“艺祖”是太祖赵匡胤。当时在场文武大臣大都表示赞同，只有将军潘美躲在众人身后，用手掐着殿柱，低头不语。赵匡胤问潘美：“汝以为不可耶？”潘美回答说：“臣岂敢以为不可，但于理未安”。赵匡胤下令把柴荣的两个幼子追回来，把其中一个（未载明是纪王还是蕲王）赐给了潘美，潘美收为儿子。赵匡胤以后也不再问这件事，潘美也绝口不再提及。潘美收养的这个儿子，改名为潘惟吉（一名惟正），长大后也步入仕途。潘惟吉曾经被宋真宗派往辽国给辽圣宗祝寿，但病逝在途中。北宋诗人王巩在他的《随手杂录》中则将“去之”也是杀柴氏子孙的锅扔给了赵普，而赵匡胤则表示“即人之位，杀人之子，朕不忍为也。”这之后才是潘美的发言“臣与陛下北面事世宗，劝陛下杀之，即负世宗，劝陛下不杀，则陛下必致疑。”，而后赵匡胤让潘美将孩子当侄子收养，也同样是“其后太祖亦不问，美亦不复言。”

潘美

柴荣还有两个儿子，因为史料缺乏，不知其所终了。不过，从现有史料记载来看，柴氏子孙在宋朝还是得到了优待。宋仁宗嘉祐四年（1059年），皇帝还下诏命令官府根据柴氏族谱，推举年龄长者一人，主持每年岁节时的祭祀。

从记载来看，柴氏子孙的待遇虽然不像小说中所说有丹书铁券，但是也算不错了。毕竟从刘裕开了杀前朝皇帝的恶例之后鲜有能对前朝皇室子孙比较优待的，宋朝能做到如此地步已经算是仁至义尽了。